Своеобразна традиционная культура белорусов и в такой ее области, как кулинария. Белорусская кухня всегда отличалась разнообразием мучных блюд. Кроме ржаного хлеба, важнейшего продукта питания, пекли блины, лепешки, оладьи из пшеничной, ржаной, овсяной, ячменной, гречневой, гороховой муки, варили жидкие мучные блюда — толокно, кулеш, галушки, кисель и др. Важное место в меню жителей Белоруссии занимали похлебки и каши, овощные кушанья.
Особым разнообразием отличались блюда из картофеля. Их в белорусской кухне насчитывается более 100. Мясо и сало занимали в рационе большинства крестьян и горожан довольно скромное место. Появлялись они обычно только на праздничном столе. Тем не менее, белорусы умели искусно готовить разнообразные мясные блюда — жаркое, студень, колбасы, зельц, копченья. Употребляли молочные продукты, яйца, рыбу.
В настоящее время в питании белорусов традиционные блюда — драники, клёцки, мачанка и другие — занимают довольно большое место. Вместе с тем белорусская кухня активно воспринимает национальные блюда других народов (русские щи, солянка, пельмени; украинские борщ, вареники; грузинские харчо и цыплята табака; узбекский плов).
Богатство белорусской культуры ярко проявлялось в общественном и семейном быту. Важное место всегда принадлежало семье. Здесь складывались и передавались из поколения в поколение этническое самосознание, традиции и обычаи. На протяжении многих веков в Белоруссии сохранялась большая семья, состоявшая из отца, матери, женатых сыновей и незамужних дочерей, невесток и иногда зятьев, многочисленных внуков. Уже в период феодализма большая семья начала распадаться, на смену ей приходила малая, состоящая из родителей и детей.
До революции белорусская семья, прежде всего большая, была семьей патриархальной. Во главе ее стоял отец (хозяин). В экономической зависимости от него находились все остальные члены семьи. В то же время власть отца в крестьянской и рабочей семье не была деспотической. Жена наравне с мужем принимала участие в решении важных семейных вопросов, дети почитали и уважали ее, она никогда не была затворницей. Более тяжелой была доля женщин в зажиточных семьях.
Современная семья в Белоруссии состоит, как правило, только из родителей и одного-двух детей. Отношения между супругами строятся на полном равенстве их прав и обязанностей в семье.
Важную роль в старом, традиционном быту жителей Белоруссии играли обряды. Ими сопровождались главные общественные и семейные события. Особенно поэтичны и красочны у белорусов, как и у других народов, были семейные и календарные обряды. Центральное место среди семейных обрядов, конечно, принадлежало свадьбе. Художественно-образное начало пронизывало народную свадьбу от ее первого этапа — сватовства до собственно свадьбы. Особенно поэтичен был канун свадьбы — суборная, или сборная суббота, когда у невесты собирались подруги, чтобы попрощаться с ней.
Сама свадьба включала множество обрядов, из них наиболее важными считались посад невесты и жениха на квашню, расплетание и выкуп косы, переезд невесты в дом жениха. К свадьбе обязательно выпекался специальный обрядовый хлеб — каравай. Выпечка и раздача каравая на свадьбе представляли собой яркую, наполненную подлинной поэзией церемонию.
В наше время традиционный свадебный обряд бытует в упрощенном виде, в основном в сельской местности. Сейчас предпринимаются плодотворные попытки создания современных свадебных обрядов и ритуалов на основе традиций.
Из других семейных торжеств у белорусов широко праздновалось рождение ребенка. Основными действующими лицами на родинах были бабка-повитуха, кум и кума, центральным обрядовым моментом — раздача бабиной каши. У белорусов на родинах исполнялись специальные родинные, или крестинные песни.
Похоронный обряд сопровождался причитаниями. После похорон устраивались поминки с обязательными ритуальными блюдами — кануном, кутьей и клецками.
В наши дни родины еще отмечаются на селе, но уже укрепилась и новая обрядность — торжественная регистрация новорожденного и устраиваемое по этому поводу праздничное застолье, которое обычно не содержит никаких ритуальных моментов. Более прочно сохраняются похоронно-поминальные обряды, особенно такие элементы, как поминки в день похорон, на девятый и сороковой день и в годовщину смерти. В послевоенные годы возникла традиция отмечать дни памяти погибших на войне воинов и партизан (в День Победы, в День освобождения Белоруссии — 3 июля).
Разнообразили и украшали жизнь народа многочисленные календарно-земледельческие обряды. Открывали год рождественско-новогодние святки — коляды (24 декабря — 6 января), с которыми были связаны обычаи колядования и щедрования — обход дворов с величальными песнями, исполнение театрализованных сценок с участием ряженых. С конца марта начинался цикл поэтичных весенних обрядов. Они сопровождались обычаями зазывания весны, исполнением весенних песен — веснянок.
Особое место принадлежало пасхе (великодню) — древнему празднеству земледельца. В нем сохранились многие архаические элементы, свидетельствующие о его трудовой аграрной основе: встреча восхода солнца; волочебный обряд, когда волочебники обходили с музыкой и песнями односельчан, желая им здоровья и хорошего урожая; качели, призванные магически стимулировать высокий рост льна; хороводы.
Как праздник, связанный с животноводством, 23 апреля отмечался Юрий. Любимым весенним праздником белорусов была семуха, или троица, в которой по традиции большое значение придавалось молодой зелени, обладающей, по древним воззрениям, особой благодатной силой. С обрядностью семухи был связан известный в Пинском Полесье обычай вождения куста. Молодую девушку украшали зелеными ветками и с этим «кустом» обходили деревню с величальными песнями. Кончалась весна русальной неделей.
Яркий, веселый праздник купалье, в ночь с 23 на 24 июня, с кострами, прыганьем через огонь, завиванием венков, поисками «волшебного» цветка папоротника, встречей солнечного восхода приходился на разгар лета. Широко отмечались в Белоруссии зажинки и дожинки, которыми начинался и завершался один из важнейших сельскохозяйственных процессов — жатва.
Большинство календарных обрядов в настоящее время уже не отмечается, некоторые (коляды, великодень, семуха, купалье) утратили свое религиозное содержание и справляются на селе, и то далеко не везде, как яркие бытовые праздники.
Существует традиция почитать память погибших у братских могил воинов и партизан в дни освобождения той или иной местности от немецко-фашистских захватчиков.
В быт вошли новые обряды и праздники — проводы зимы, праздник
урожая, посвящение в профессию, вручение первого паспорта и др.