В музейных витринах - полторы сотни иностранных наград, полученных российскими монархами. К экспозиции готовились около 10 лет, и за это время сотрудники музея опровергли несколько исторических гипотез. Кроме того, удалось установить по картинам и документам, кому принадлежали награды.
Под стеклом нескольких витрин - история международных отношений. Кто дружил с Российской Империей и был ее союзником. Ордена, которые иностранные государи вручали российским. За что и почему вручали, ученым пришлось изучать 10 лет. Советская власть награды обезличила, что значит: стирала с лица орденов имена, а с ними историю страны.
Людмила Гаврилова, куратор выставки "Державные кавалеры" московского музея Кремля: "После обезличивания демонтировались, разбирались, заплавлялись. И в лучшем случае попадали на антикварные полки".
На фотографиях и портретах ученые ищут научные доказательства. Это самый верный способ подтвердить награды. Отыскать в архивах документы об орденах музейщики уже и не надеются. Но для одного из них – нашли, и это первое научное открытие. Высший орден Дании вручили цесаревичу Николаю Александровичу - брату Александра III - "за великодушие" сразу после помолвки с датской принцессой. Едва заметный вензель датского короля, который не стерли в советское время - вторая сенсация. А то, что он вернулся с антикварного рынка в музей, ученые называют просто чудом.
Ценные и важные для российской истории награды не только обнаружили, но и потеряли. К примеру, "орденом подвязки", который, как долго считалось, британская королева Елизавета вручила Ивану Грозному, оказался подвеской. Очень красивой, но просто подвеской. Кто ее носил, еще остается узнать. Но если хрупкое украшение и надевали, то скорее император, а не императрица. Большинство орденов мужские, и по правилам вручали их коронованным особам только мужского пола. Исключение из правил - для Екатерины II. Корыстное исключение.
Виктория Павленко, завотделом выставок московского музея Кремля: "Шведский король, рассчитывая на финансовую помощь, наградил Екатерину II орденом Серафима – чисто мужским орденом - в 1763 году".
Старейший мальтийский орден крестоносцев для Павла I. После захвата Мальты Наполеоном, русский монарх согласился стать ее протектором. Для церемонии мастерами была изготовлена корона. Но Павел ее так и не надел. Она лежала рядом с троном. Почти как сейчас.
Зельфира Трегулова, заместитель директора музеев Кремля по выставочной работе: "Ее делали в спешке, она была на 2 сантиметра больше. Ее трудно было надевать: верхняя часть не закрепилась".
Самая большая коллекция у Николая II - последнего правителя Российской Империи. Потому что он был последним. Музейщики называют это своей удачей. После смерти императоров награды должны были возвращаться в страны, выдававшие их. Но революция 1917 года все перевернула: ничего никому не возвращали.